В самые ранние дни NASA у астронавтов на миссиях Gemini и Apollo было очень мало вариантов. Они могли принимать душ с помощью полотенца, мыла и воды,но воды в этих крошечных капсулах было очень мало. Эти ребята на самом деле почти не переодевались. Когда астронавты вернулись на Землю в 1960-х годах, они были "не первой свежести".
Когда космическая станция Skylab была в орбите, у нее был своего рода душ. Астронавты заходили в свернутую трубу и пристегивали ноги в "нижней" части (верхняя и нижняя части не имели значения, когда была микрогравитация). Затем они поднимали трубу вокруг себя и крепили ее сверху. Они намазывали жидкое мыло на себя и затем смывали его с помощью всего 12 стаканов (2,8 литра) давления воды, идущей через шланг и душ внутри трубы.
Затем им приходилось вытираться полотенцем и затягивать каждую каплю воды, чтобы она не попала на оборудование и не вызвала короткое замыкание. Весь процесс занимал два часа, поэтому многие астронавты его пропускали. Когда они возвращались на Землю, они были, мягко говоря, немного "заплесневелыми", но у них было больше одежды, чтобы чаще переодеваться.
В эпоху космических шаттлов астронавты использовали систему купания с губкой, точно так же, как это делали экипажи "Джемини" и "Аполлона". Но на Международной космической станции, которая сейчас обращается вокруг Земли, ситуация с душем улучшилась. Вся вода подается в маленьких пакетиках, и все, что попадает на их кожу, просто застревает в виде капель. Чтобы привести себя в порядок, астронавты используют мыло без необходимости опаласкивания, а также немного воды из пакета и шампунь.
Так же, как и в Skylab, любая вода, которую они используют, должна быть вытерта полотенцем. Любая оставшаяся влага улавливается системой экологического контроля и жизнеобеспечения и перерабатывается. И мы имеем в виду любую влагу. Система Международной космической станции собирает каждую каплю воды - от принятия душа до дыхания и мочеиспускания, затем очищает ее и использует повторно.
